日本动画公司向 金庸购得《神雕侠侣》在日本播放改编动画的版权后，与 香港无线电视 附属公司翡翠动画联合制作，原定分为三部。为了节省成本，动画的第一部分（1—26集）由日本动画公司做前期制作（包括编剧、 设计角色等），翡翠动画在 广东省深圳的工场做后期制作（包括加工、背景、数码化等）。但日本动画公司制作完第一部分后就没有再参与制作，第二、三部分（27—52、53—78集）由翡翠动画独立制作，动画质量明显下降，武打场面的问题尤其严重。《神雕侠侣》动画在日本被取名（因为日本动画公司有参与制作，故是取名，不是译名）为“神雕侠侣 コンドルヒーロー”，意译“神雕侠侣：雕侠英雄”。后半部的 片假名“コンドルヒーロー”乃英文“Condor Hero”的音译，是为了区别原著名称而加上的后缀：“コンドル”指 秃鹫，在生物学上与原文雕归为不同物种，或是英文、日文中没有对应译文所误；“ヒーロー”指英雄，与原文侠的意境大有不同，“侠”字背后的历史、 文化背景都被译名忽略了。“ 秃鹰英雄”其实指原著小说《神雕侠侣》里主角 杨过的称号“神雕侠”。《神雕侠侣》动画英译为“Legend of Condor Hero”，意译“雕侠的传说”─其中“Legend”译“传说”；“of”指“的”；“Condor Hero”如前所述意译为“秃鹰英雄”，指“神雕侠”。动画英译与原著的前传《 射雕英雄传》 的英译“The Legend of Condor Heroes”──意译为“（超过一位）雕侠的传说”极相近，令人混淆。原著《神雕侠侣》英译 末字“Heroes”有众数后缀“es”，表示超过一位神雕侠；而动画版英译末字“Hero”忽略乃单数，表示只有一位神雕侠，违背原著《神雕侠侣》的“侠侣”（两位侠客，男女各一）之意。日本动画公司把联合制作的第一部分售予BS富士频道，在2001年10月1日－2002年4月18日首播；首23集逢星期四晚上10时25－55分于BS富士播放，第24－26集稍延至10时30－11时00分播放。第二、三部分在日本从未播放。