说到中西文化交融的电影，首先进入脑海的自然是李安作品，“家庭三部曲”有两部（《推手》、《喜宴》）是华人在美国的日子，里面有醒目的中国符号（如太极），《卧虎藏龙》中玉娇龙和罗小虎的感情处理方式是突破传统的西方手法，《断臂山》中两个男人的“孽缘”带着浓烈的东方意味。李安在中西文化之间游刃有余地行走，两种不同文化的对立对他没有造成障碍，反而为他带来种种利处，他也乐于、善于在片中交叉采纳中西文化的元素。不同文化的符号在李安的电影里非常显眼，李安用法虽聪明，也有功利之嫌。美国人拍摄涉及中国题材的电影，拿新近的《功夫梦》为例，用中国为背景，拾功夫的便利，故事和拍法是完全好莱坞式的，谈不上中西文化的内在碰撞。 王颖的《烟》拍的是纯粹的美国人生活，里面的人物没有亚裔。王颖用一种不露痕迹的方式，使人物之间的关系和情味跃然而出。这种内敛、含蓄的感情表达方式，自然是王颖的华裔背景带来的效果。影片采用分节叙述，不过遵循时间顺序，没有颠倒事件发生次序、刻意将情节复杂化和戏剧化（如《低俗小说》、《通天塔》），整体的风格极为简约，点到为止、处处留白、情在表外。《烟》的编剧是作家保罗•奥斯特，影片的风格一部分或许来自编剧。和海明威电报式简洁的对白给黑色电影带来有点酷的感觉不同，《烟》的简洁印象大多来自片中人物的关系和处理感情的方式。 雪茄店老板奥吉（哈维•凯特尔饰）、作家本杰明和黑人男孩拉希德是影片的三个主要人物，情节从这三个人身上展开。这三个人有一个共同点：他们都陷在父母与孩子关系的漩涡中，奥吉前妻告诉奥吉他们的女儿（可能是他的女儿）在吸毒，本杰明因妻子和孩子在一次事故中丧失变得颓丧，拉希德在寻找他的生父。他们三人，包括后面的那位老人，身上存在一种家庭血脉和情感上的断裂关系。这种断裂带来一种生命中难以承受的痛，修复这条断裂的纽带，是影片的一个重要推动力。 三人与其他人之间的关系，构成一幅布鲁克林背景下的人情浮世绘。迈克尔•哈内克的《未知密码》用冷峻、简洁的影像对巴黎描述了一幅人性浮世绘。《未知密码》中的社会背景担当着重要作用，是影片重点描述的对象之一；《烟》中的社会背景对人物的交代也有着不可或缺的功效，但对社会关系的呈现不是影片的重点，导演对人物之间的情感更为上心，社会背景构成的注意力可化为零，它只是提供了一个真实、令人信服的背景。 黑人男孩和作家本杰明之间的关系有如父子一般，本杰明在影片叙述的大多时刻，就是拉希德真正意义上的父亲，他是拉希德的依靠和庇护人。他们之间的关系、拉希德遇到生父、本杰明和奥吉（友情）等，这些人之间的情感，在王颖的镜头下，少了通常美片突出的扭曲、戏剧性，多了东方含蓄美的韵味。 整体格调保持着明显异于好莱坞的风格，但结尾和好莱坞经典叙事的结局一样：人物的问题得到结局。在导演的一次访谈中，他声称另外一部作品《千年敬祈》受日本导演小津安二郎的影响很深，《烟》洋溢的东方情感，也有和小津电影的些微相似之处。结尾的处理方式，问题得到结局，多了些刻意的温情，这是典型的好莱坞方式，东方或欧洲电影不会如此严守这个信条。片头显示是米拉麦克斯出品，主观地臆测一下，这种结尾是蛮横、粗鄙、热情的温斯坦兄弟要求的，他们相信温暖的结局，才是观众想看到的。