影片以明代严嵩与沈炼两家的争斗为背景，通过李元顺一家趋炎附势与沈少卿、李春娘等人的纯真善良形成鲜明对比，批判了权贵的虚伪与腐败，歌颂了淡泊名利、坚守正义的品质，主题鲜明且具有现实意义。张淑桂作为东西两路评剧的杰出艺术家，张淑桂将李月娥这一刁蛮千金的角色演绎得淋漓尽致。她通过细腻的表演，展现了李月娥的泼辣、虚荣与自私，同时在唱腔上融合东西两路评剧特色，创腔别具一格，如“对镜自夸”一场戏中，借鉴刘派京韵大鼓、河北梆子等元素，使唱腔丰富多变，人物形象鲜活立体。