本片源自约翰·普雷斯顿于2007年的小说，重现了1939年在英国萨福克郡伍德布里奇附近，考古学家们挖掘萨顿胡（Sutton Hoo）船棺葬遗址。 萨顿胡船棺葬是可追溯到 7 世纪的早期中世纪墓地的所在地，船内有大量的盎格鲁-撒克逊文物。如今，这些珍贵的文物大多被大英博物馆收藏。 伊迪丝·普雷蒂可能希望留下自己的印记，用来哀叹她未曾拥有的学术生涯，又或许是为了默默地实现着亡夫的未竟之志。 巴兹尔·布朗自学成才，他对这种挖掘工作早已驾轻就熟，但科班出身的人还是嘲笑他是个劳工。直到他将这些珍贵的文物一一呈现在他们眼前，那些学术界人士和博物馆馆长，才意识到了这里的非凡价值。 这些新角色的加入使得影片的故事情节变得有点累赘。原本应该作为辅助的角色们，如今却纷纷成为了各自支线故事的主角，忙于讲述各自经历。虽然这些线索在小说中会有价值，但在影片中，它们却更像是一种为了拉长片长而存在的填充物，使得整个故事显得拖沓。 挖掘船棺故事， 探索昂撒文明。