根据郭澄清同名小说改编。民国初年元宵节，佃户梁宝成带领众乡亲闯进龙潭街大闹元宵节，反抗地主贾保轩强迫长工佃户为他家披麻戴孝办丧事，梁宝成因此遭到迫害，他的儿子梁永生被迫流浪他乡，铁匠门大海将其收养。 中国电影《大刀记》精彩剧照一天，他们到龙潭街打铁，遇到了贾保轩。梁永生报仇心切，拿了门大海的一把宝刀夜闯贾府，被管家马铁德发现，梁永生放了一把火后逃了出来。门大海赞扬梁永生有穷人的骨气，便将自己那把从太平天国一位英雄传下来的宝刀送给了他。梁永生接过宝刀，立志为天下的穷人报仇。20年后，梁永生回到了家乡宁安寨，此时，他已经和门大海的女儿翠华成了亲。家乡仍是地主当道。贾保轩的儿子贾玉圭滥收治河捐而不治河。夏天，运河河水泛滥，满目灾情，民不聊生。 中国电影《大刀记》精彩剧照梁永生手持大刀带领乡亲二闯龙潭，找贾玉圭算帐，却遭到国民党县保安队的镇压，梁永生只得又一次逃离家乡。梁永生东奔西闯，终于来到革命圣地延安，参加了八路军。在诉苦会上，梁永生悲痛地讲起大刀的来历和自己的遭遇，引起营教导员王大江的注意，原来他是门大海的弟弟。梁永生被派到临河区担任区长。他又回到宁安寨，领导乡亲们揭露了贾玉圭欺压百姓破坏抗日的真面目，并以临河区民主政府的名义，责令贾玉圭按中国共产党抗日救国十大纲领规定的合理负担政策交纳救国公粮，实行“二五”减租。贾玉圭暗中勾结日寇，要把粮食送给鬼子，并设下圈套，妄图逮捕梁永生。梁永生发动群众，成立大刀队，同敌人展开夺粮斗争。教导员王大江也被派到县里担任县委书记。梁永生带领运粮队，三闯龙潭，活捉马铁德，打开了粮仓。王大江带领八路军县大队在运河边伏击了前来运粮的日寇汽艇。在党的领导下，临河大刀队正式成立了。 大刀记剧照