北方某省会城市市长李高成 （ 王庆祥 饰）自中央党校学习一年后回来，就面临复杂的局面和尖锐的矛盾。一方面，自己出现一个强有力的竞争对手杨诚 （ 廖京生 饰），他来了才半年，省委就已经任命他主持市委工作，而自己曾经工作过的中阳纺织厂有上千工人准备到市政府请愿，令他大吃一惊。6年前，李高成就是该厂的厂长，几十年来它一直是本市纳税大户，但现在却面临着破产和倒闭。李高成进入中阳纺织厂进行调查，但随着调查的一步步深入，却发现由他一手提拔的中阳纺织厂领导班子存在着集体腐败，自己的妻子吴蔼珍 （ 左翎 饰）也深深卷入其中，李高成的四弟李宝柱本来在家种田，却成了“青苹果娱乐城 ”的总经理。这个乌烟瘴气的娱乐城，幕后老板正是中阳纺织厂的领导班子。而所有这些盘根错节的关系网背后，培养他的省委副书记严阵就是其中的关键。李高成面临着痛苦的抉择。最终，在党性和良知的要求下，在杨诚的协助下，李高成做出了一个共产党员应有的选择。