München 1870. Die aus ärmlichen Verhältnissen stammende Adele Spitzeder macht Geldgeschäfte, und das sie hohe Zinsen zahlt, steigt der Kapitalzustrom rasch. Ebenso ihr Ansehen beim Volk, das in ihr eine Kämpferin für ein besseres Dasein sieht. Sie lebt bald in Saus und Braus und gründet eine eigene Bank. Doch ihre Konkurrenten, die bayerischen Bankiers, bringen sie zu Fall. Sie wird wegen Betruges zu einer hohen Gefängnisstrafe verurteilt.