年轻的学生 查理 （ 克里斯·奥唐纳 饰）无意间目睹了几个学生准备戏弄校长的过程，校长让他说出恶作剧的主谋，否则将予以处罚。查理带着烦恼来到退伍军人弗兰克上校 （ 阿尔·帕西诺 饰）家中做周末兼职。弗兰克上校曾经是巴顿将军的副官，经历过战争和许多挫折，在一次意外事故中双眼被炸瞎。他整天在家里无所事事，失去了生活下去的勇气和信心。他准备用尽最后的精力享受一次美好的生活。他带着查理出游、吃佳肴、开飞车、跳探戈、住豪华酒店，然后想结束自己的生命。查理竭力阻止了中校的错误行为，从此他们之间萌生如父子般的感情。弗兰克也找回了生活下去的勇气和力量。他在学校礼堂上为查理进行了精彩的辩护，使得查理免于处罚 。