坂井次郎は大学を終え、箱根の古い旅館「一心亭」の番頭試験を受けて合格した。「一心亭」の主人徳之助はお人好しの新しがりや、古くからいる支配人の孫作は古風で頑固もので、ふたりは何かにつけて意見を対立させていた。徳之助の女房圭子は、主人の女ぐせの悪いのに戦々兢々として行動を監視していた。そんなところへ入った次郎は、三人から三様の期待をかけられることになった。ある日次郎は観光協会へ行くと偽って、芸者の染子と遊ぶ徳之助のお伴で湖畔の旅館へ行ったが、翌日早速、圭子に問いつめられ、果ては徳之助の行動を逐一報告してくれと懇願された。そんなある日、次郎は徳之助が以前馘にした身持ちのよくない番頭池上に、別れた女のことでゆすられて困っているという相談を受け、池上と対決しきっぱり手を引かせた。その夜、孫作の家に招待された次郎は、亡き母親がわりになって台所仕事をする孫作の娘由...