故事围绕一战前、战中以及战后30年间的村庄家庭生活展开。第一部分着重讲述一位年长瓦工兼养蜂人的曲折且富有情感的生活；第二部分则将焦点放在他的儿子们身上，展现他们参与家庭面粉厂事务、投身政治活动以及卷入第一次世界大战的经历。