十九世纪末，克拉科夫城中，杜尔斯卡夫人独掌家宅大权。她为人严苛又吝啬，尤其看重家族的虚名。为了保护自己的儿子不被外界迷惑，她竟然纵容儿子和女仆私通。少主人杜尔斯基起初想娶这个女仆，最终还是屈服于母亲的命令，转而和表亲结婚。从这以后，一切又恢复了往常：父亲依旧去青楼寻求惯常的消遣，儿子照旧在歌厅流连忘返，而杜尔斯卡夫人则稳稳地坐着，守护着她那不容动摇的家族权柄。