割礼这种习俗据说起源于犹太教，有2000多年的历史。在犹太人中间，割礼实际上是履行与上帝之立约、确定犹太人身份、进入婚姻许可范围的一种标志。现在，割礼早已不局限于犹太人，也不限于男子，而是盛行于世界很多民族的少男少女之中。在非洲，50多个国家中有30多个在不同范围内实行割礼。其中，肯尼亚、乌乾达、埃塞俄比亚、索马里、苏丹等国家，大约有80%的男女实行过这种手术。 割礼就是割去男孩阴茎上过长的包皮，是信仰伊斯兰教各民族通行的重大人生礼仪。割礼相当于天主教、基督教的洗礼，行过割礼之后，这个小男孩就成为一个穆斯林了。现在有些人在医院里以做阴茎包皮环切手术来进行割礼，在医院里做手术当然既安全又不痛苦，但是割礼是一个重要仪式，因此多数人还是以传统方式在家里进行。男孩在五岁或七岁接受割礼，岁数不能是双数。时间都在春秋季，这时候伤口容易愈合。孩子的家人要为割礼举行隆重的仪式，邻里亲朋都要前来祝贺。割礼由有经验的宗教人士主持，进行庄严的祈祷，履行一整套严格的程序。亲友们还会为割礼送上一些贵重的礼物。 在非洲不少国家，判定少男少女是否成年，不是根据其年龄，而是看其是否举行过成年礼。所谓成年礼，就是割礼。长到一定年龄，男子必须割除阴茎的包皮，而女子则必须部分或全部割除阴核和小阴唇，甚至将阴道口部分缝合。 2 BBC卫生事务记者利希塔罗维奇报道： 包皮中可能有容易感染爱滋病的细胞 据在里约国际预防爱滋病大会上公布的最新研究显示，男性包皮环切术可以像疫苗一样有效地防止爱滋病的传播。 联合国爱滋病预防机构和世界卫生组织对这一研究结果表示欢迎，但这两个机构都表示，还需要进行更多的研究来证实有关的结果。 这是对男性包皮环切术对爱滋病传播的影响所展开的首次科学研究。研究结果显示，男性包皮环切术可以极大地减少感染爱滋病毒的机会。 据悉，比起阴茎的其它部位来说，包皮的细胞更容易感染爱滋病毒。因此，除去包皮后，感染爱滋病毒的机会就可能会减少。 共有三千多名男子参加了这个实验。这些男子的性活动受到了研究人员的密切跟踪。 这个最新的研究结果声称，男性包皮环切术可以使感染爱滋病的机率降低70%，但联合国爱滋病预防机构、世界卫生组织，以及国际预防爱滋病大会敦促各方谨慎对待这个研究结果。 目前，乌乾达和肯尼亚正在进行进一步的研究，以证实男性包皮环切术对其它人口的影响。 如果研究人员找到类似的结论，那么，包皮环切术今后就可能与避孕套一起作为预防爱滋病传播的措施。 但是，要想大规模推广男性包皮环切术也相当不容易。确保包皮环切手术的安全，不同社会文化对男性包皮环切术的看法等，都将是一种挑战。