朱买臣本是个穷困潦倒的书生，平日里靠砍柴维持生计。他的妻子爱慕虚荣，忍受不了贫苦的生活，逼迫朱买臣写下休书。好在朱买臣并未消沉，而是发愤图强，不久后便功成名就，荣耀归来。在回乡祭祖的路上，朱买臣再次遇见前妻，此时她已沦落到沿街乞讨的地步，前妻苦苦哀求朱买臣收留。但往事已无法挽回，前妻也只能悔恨自己当初的错误决定。