《阿瓦隆》讲述了怀着热切希望的山姆·克里钦斯基和表兄于1914年从东欧来到美国，他早已对这个号称“天堂乐园”的地方日思夜想，希望能在这里过上幸福的生活。克里钦斯基和表兄辛勤地工作，他们将血汗钱一点一点地积攒起来。在他们的努力下，他们的父母和亲戚都陆续来到美国定居。最后，多年的梦想终于实现了：整个克里钦斯基家族都在美国团圆了。自豪的克里钦斯基们合伙开办了一家新型百货公司，并且经营得十分成功，生意兴隆，财富滚滚而来。但一场突如其来的大火毁了这一切：百货公司被烧成了灰烬。随着时光的流逝，克里钦斯基的儿子迈克长大了，成家立业，也有了自己的孩子。一辈子都在劳碌的克里钦斯基尚健在人世，迈克常带着儿子去看望祖父，听他讲克里钦斯基家族那过去的往事。80年代在好莱坞崛起的导演 巴瑞·莱文森推崇情节的自然发展、注重人物的性格刻画，能敏锐地捕捉有表现力的细节，有着自己的导演风格。他导演的《雨人》曾在第61届奥斯卡上囊括了8项提名，并最终获得包括最佳导演奖在内的4项金像奖。半自传体作品《阿瓦隆》是莱文森的第三部影片，描写了其出生地 巴尔的摩的生活，时间的跨度达半个世纪，讲述了家庭和移民的同化问题。在第63届（1991）奥斯卡上，此片获得最佳原作编剧、最佳摄影、最佳服装设计、最佳音乐的提名。