男主人公帕特 （布莱德利·库珀饰）是一个超级乐观的高中历史老师，他似乎总能看到人生的光明面，影片的片名就是来自于他的口头禅“every cloud has a silver lining”（直译：每朵乌云背后都有阳光；意译：山穷水复疑无路，柳暗花明又一村。）虽然他因神经疾病在医院住了八个月之后刚刚出院，老婆也跟别人跑了，但是他始终以这句古来的格言为信念。他对和妻子重修旧好充满信心，因此他搬回跟父母的住所，并努力把自己打造成妻子期望的形象。但最后还是败下阵来。后来帕特遇到了蒂凡尼 （詹妮弗·劳伦斯饰），这位年轻的美人生活也很不如意，两个失意的人儿在一起艰难地探索人生，慢慢从友谊发展成相爱。