余樵樵 （ 严艺文 饰）从嘉义好美里乡下，去到名为三重埔的所在。她带着孩子们、包袱以及所有家当，一台胜家牌缝纫机，还有一颗期待迁居北上之后，能够一家团聚的心。踏上这紧邻淡水河岸的土地，她走进她的新家，遂然发现，她期待的团聚已经成为完全悖离的背叛。先行北上打拼的丈夫黄碧川 （ 王耿豪 饰），在离别之后，成为另一个女人的情人。四个孩子，老大立树、老二立叶、老四永真，还有一个经常往返医院的老三颂真。她是余樵樵。时值1973年。台北的天空下，在河左岸，她什么工作都做，没错，她最爱的是赚钱。樵樵的丈夫黄碧川，一个戴着眼镜，本不愿离乡漂泊，却在来到台北之后找到他生命中的浪漫。初离嘉义，他成为外乡人的代书——代笔书写家书的人。黄碧川住在河岸，将外乡人对家乡的思念转成文字，将离乡背井工作的人的艰辛幻化为浪漫的书信。这个离乡打工，等候妻小北上团聚的男人，坐上了情人的进口轿车，迎接爱情改变他命运的必然。黄家从此分裂。擦掉争吵的泪水，樵樵变成养乐多妈妈、卖饭团、修改衣服、养鸡杀鸡卖鸡，然后等待最终崩溃的到来。成为台北小孩的永真，穿梭在三重河岸矮厝构筑的“豆干厝”巷弄，听大人说话，看妓女拉客，看人们如何在汗水遍布的生活中迎接一节25分钟的肉体欢愉，她跨越饥饿跨越死亡。三重、迪化街、永乐市场、西门町、环河南路、晴光市场、一直到淡水，永真一路经过像妹妹的姊姊小颂的死亡、悖离家庭婚约父亲的死亡，太多死亡陪着她长大，从左岸到右岸，从五岁小孩到面有娼色早熟早慧的大四学生。黄家的亲戚们操持各色营生。开宠物店、理发店、纸糊店、照像馆。跟随台湾经济的起飞，有人出入赛鸽赌盘、玩大家乐、疯股票，最常见的是矮厝周边送往迎来的妓女阿姨们。无数北上谋生的客家族人，在台北，他们一吋一吋的努力，一吋一吋的生活。让家乡成为异乡，异乡成为家乡。河流，贯穿城市，也区隔阶级。河岸那头，是鲜活时尚的台北，且逐年蜕变，发光。河岸这头也叫台北。河岸这头，喜悦与悲伤都微小，人们遥望右岸，那里有光，是未来，是希望。