周若云因为父亲传宗接代观念作祟，逼使她和情人于士鸿分离，另招赘林铁川为夫婿。若云婚后生下女儿天心、儿子天佑，一日，铁川遭逢意外，导致半身瘫痪，若云和铁川至此成了有名无实的夫妻，周家也因这场灾变而落入赤贫，铁川重伤成残后，性情大变，一蹶不振，经常把怨怒发泄在若云和孩子身上。若云无怨无悔照料铁川，为维持家计，只有将儿女托周母、周父照料，外出卖绣布。士鸿得知，怜惜不舍，劝若云来他们于家布行帮忙。若云拒绝，反劝士鸿早日和雪梅结婚，幽幽叹道，他们是命运摆弄的两个人，终究有缘无份。白原与周家有着不共戴天之仇，他痛恶士鸿屡次插手他和周家的恩怨，伺机报复士鸿。一次，他和士鸿剧烈冲突，士鸿万分危急，雪梅舍身相救，差点丢了性命。基于感恩之情，士鸿终于迎娶雪梅进门。但士鸿仍旧无法忘怀若云，未曾与雪梅圆房，逼使雪梅因爱生恨，负气之下，利用士鸿好友朱秉丰对她的恋慕，玩弄秉丰的感情，并且珠胎暗结。士鸿怜惜若云，时时接济若云，更引发雪梅嫉恨，联合汪父迫害若云，周母为保护若云，逼不得已透露出若云和雪梅是同父异母姊妹的事实。汪庆堂回想当年的荒唐浪荡，导致亲生女儿流落在外，他悔恨交加，欲补偿若云，被雪梅发现真相。雪梅被击垮了。原来这个抢夺所爱的女人竟是自己同父异母的姊姊。雪梅妒火中烧，不准父亲和若云相认，庆堂几度偷偷探望若云，每每老泪纵横，悲不自抑。雪梅和士鸿时起冲突，于母意外窥知雪梅所怀的孩子竟是秉丰所有，婆媳关系恶劣，于母逼迫士鸿休掉雪梅。雪梅受此打击，几近疯狂，和士鸿的婚姻宣告结束。秉丰始终守着雪梅，不离不弃。铁川意外发现自己有木雕天份，靠着雕刻创作打发寂寞时光，却日有心得，在木雕世界里寻回了失去已久的自信心。渐渐地，铁川对孩子多了慈爱，对若云有了笑容。铁川思及自己只会拖累若云，与其和若云守着名存实亡的婚姻，不如牺牲自我，成全若云和孩子的幸福。一日，铁川借题发挥，痛打两个孩子，若云阻拦，铁川的拳头落在若云身上，把休书丢在若云脸上，就是要把她赶出门去，扬言若云若曾欠他丝毫情债，也已清偿。心灰意冷的若云终于接下休书，答应离婚。铁川将女儿天心带在身边，若云带着儿子天佑离开，母女姊弟被迫分离。若云受尽命运的折磨，然而，经霜历雪的她，更淬练出卓绝的意志与勇气。周父对于行迹诡异的汪庆堂早已起疑心，终于从汪庆堂口中证实若云身世的真相，原来若云是周母嫁给自己之前与汪庆堂怀下的孩子。周父遭此打击，重病不起，以为自己将不久于人世，他告诉了若云实情。若云颤抖着，她不谅解母亲明知道自己不是周家骨肉，当年竟不敢阻止父亲逼迫招赘之事，因而误自己一生。若云长跪谢恩，周父让若云答应跟随士鸿过日子去。若云不忍违逆病弱的父亲，应允。铁川和女儿天心相依为命，双脚渐渐恢复知觉，已能拄杖行走。乖巧的女儿帮父亲上山采药草，受了风寒，铁川没钱医治，天心病榻昏沉中不断呼喊亲娘。若云得知天心病重，狂奔而来，见女儿虚弱消瘦，若云自责痛悔，无法原谅自己。天心走了，若云对铁川说出她已经知道铁川当初逼走她的一番情义。若云感谢铁川的成全，铁川感激若云的付出，他们发现，这么多年来，他们不曾像现在这般的了解过彼此的内心深处。