民国初年江南大户张家，老爷张慕哲有 三个儿子分别是长子张叔儒、次子张叔庭和三子张叔方，一次因运送贵重药材的货车被劫，张慕哲未曾细查便痛骂叔方，致使叔方愤然离家。不久之后叔方沉船的噩耗传来，叔庭心痛指责父亲和大哥逼死三弟，张慕哲恼羞成怒赶走叔庭，叔庭带走儿子天宝投奔了曾经的同窗好友莫语堂，张慕哲追悔莫及。七年后，莫语堂带着天宝回到张家，并称叔庭遭遇劫杀他无力抚养孩子，张慕哲失而复得欣喜不已并有心栽培天宝为药厂的接班人。 天宝和药厂员工若颜相爱了，就当他想提亲时却得知若颜竟然是叔方的女儿，而他们俩是兄妹，二人皆伤心不已，可是只有天宝自己知道，真正的天宝早已经去世，他是冒名顶替来谋夺产业的。天宝陷入了两难的抉择，最终他患上不治之症，他将张家祖传的秘方交还到若颜这个真正的继承人手中，欣慰的闭上了双眼。莫语堂与一方富商张家二少爷张叔庭是私塾同窗，叔庭因不忍老爷子的专制，离开了张家。八 年来一直与莫语堂合伙做生意，一次，莫语堂的两个儿子君强、君华在与张叔庭儿子张天宝的玩耍过程中，不慎将张天宝推入河中，溺水身亡，无论莫语堂如何哀求，张叔庭不依不饶一定要拉着君强去问官，为救儿子，莫语堂无奈打死了张叔庭。骄阳似火，阴险狡诈的莫语堂带着失踪八年的张家二少爷张叔庭尸体回到张家，并把自己的长子冒充成为张家的嫡孙张天宝。张家老爷张守义能和儿孙重逢，却与儿子阴阳相隔，悲痛中感到安慰的是孙子回来了！但长子张叔儒、叶瑄夫妇却心存怀疑，一心要确定天宝的身份，几经试探，机灵的小天宝仍没有露出破绽。张守义为 报恩，把莫语堂和他的小儿子莫君华留在了张家。十多年后，天宝长大成人，叶瑄的侄女叶琳对他爱慕，但态度若即若离的天宝经常让叶琳感到失落，君华看在眼里，心疼叶琳。而备受冷落的张叔儒养子张子谦，心灰意冷之下，吃喝嫖赌样样都沾上。保安团的王团长因为想得到张家药厂的祖传秘方，绑走了天宝。天宝机智逃走，并巧遇若颜，得到若颜的帮助，张家秘方幸保不失，天宝感激不已，而张守义亦对若颜留有好感。天宝进药厂工作，却被张叔儒暗中折磨，若颜相帮于他，却被诬陷为小偷，天宝又为若颜仗义执言，几番之后，两人情愫暗生，为铲除药厂 蛀虫，若颜被绑架，天宝不惜一切相救，受伤醒来后明白若颜是自己最爱，于是向其求婚。两人本以为能开心成婚，哪知若颜之母齐芸想方设法让张守义知道了若颜其实是张家三少爷张叔 方之女，原来当年叔儒为了夺取张家药厂和秘方，设计把叔方一家赶出张家，那时齐芸正怀有身孕，大家都以为他们在海难中亡故，不料齐芸和陪嫁丫鬟莲姨都没有死。若颜认祖归宗，成为张家的孙女，天宝、若颜两个相爱的人不能结合，天宝虽心爱若颜，但也舍不得放弃张家巨大财产，最终他选择了金钱之路，让若颜饱受痛苦折磨。子谦利用天宝对若颜的感情，不时暗中施压，想揭穿天宝的真正身份，可天宝也非省油的灯，不时和子谦斗智斗勇。偶然间，子谦遇到莫语堂的同乡阿发，得知阿发有证据可以证明天宝的真实身份，张叔儒一家欣喜若狂，以为大事可成，把天宝赶出张家，哪知阿发却突然间被人杀死，子谦明白是莫语堂所为，但也无可奈何，只能另想对策。