2001年5月，镜州市委书记齐全盛（ 唐国强 饰）的夫人高雅菊（ 梁玉瑾 饰）、女儿齐小艳（ 刘蕾 饰）和市委常委林一达（ 张玉饰）、白可树（ 李进饰）一夜之间同时被省委审查。负责查处此事的是原镜州市长、现任省委副秘书长刘重天（ 高明 饰）。刘重天和齐全盛当年搭班子时对于如何规划建设镜州产生过尖锐矛盾，造成了市委、市政府“一城两制”的局面。齐全盛跑到省委要绝对权力，以实现再造辉煌的钢铁意志。当时的省委为了让齐全盛放开手脚搞改革，将刘重天调离了镜州。然而不幸的事情发生了，刘重天的夫人在调离搬家的途中遇车祸瘫痪，儿子死亡，刘重天就此背上了沉重的包袱。因此，刘重天带着省委调查组的同志查处镜州问题，让齐全盛从思想上难以接受，由此认定自己会遭到陷害。齐全盛十分自信，他从来没为自己夫人、女儿批过条子，做人堂堂正正。更重要的是，镜州在他押上身家性命的拼搏中崛起了，经济名列全省第一，他也得到了镜州老百姓真诚的支持和爱戴。然而，一片辉煌的镜州腐败问题相当严重。现任省委书记郑秉义（ 李士溪 饰）和省委副书记李士岩（ 夏宗佑 饰）坚定不移地支持刘重天。在镜州问题查处期间，派刘重天协助齐全盛主持镜州的全面工作，为办案扫清障碍。郑秉义充分肯定镜州改革开放的伟大成绩，同时指出，一个人不论官当得多大，贡献多大，都没有什么绝对权力，都是人民的公仆。权力不受监督，就没法不出问题。果然，齐全盛的夫人高雅菊有二百三十万巨款来源不明。省委研究后，请齐全盛到省城“临时休息一下”，等待调查组进一步搞清问题。齐全盛郁愤难抑。刘重天是实事求是的，并没有因为和齐全盛有历史恩怨，就背着省委另搞一套。高雅菊被审查，齐小艳在审问时出逃，使他握有难得的优势。但每当审查出现不正常苗头时，刘重天总是提出及时的警告，决不能把关系党的生死存亡的反腐倡廉演变成一场个人争斗。对齐全盛调查的结果表明，齐全盛之女齐小艳享有的特权和齐全盛夫人高雅菊的经济问题与齐全盛本人没任何关系，全是白可树、赵芬芳（ 斯琴高娃 饰）等部下背着齐全盛干的。连高雅菊那二百多万都是退休后在股市上炒股票所得，涉及的干部家属有一批。腐败分子白可树等人开“老鼠仓”，让国营蓝天集团亏了六个亿，手不沾腥便“发财致富”了。刘重天深感震惊。在七年前另一场廉政风暴中被打下马的刘重天的秘书祁宇宙竟然在监狱里大搞特权，通过干警把电话打到了刘重天那里，要刘重天趁这次查处镜州大案，将齐全盛和齐全盛的势力赶尽杀绝。刘重天盛怒之下要求省司法局严肃查处，激起了祁宇宙和违纪干警的报复，祁宇宙突然举报，说当年收受五万股蓝天股票的是刘重天，他是代刘重天受过。举报信不但寄给了省委各常委，还特意给齐全盛寄了一份。在省城“休息”的齐全盛手捧这颗“炸弹”面临抉择，是将它轰向刘重天，还是实事求是，齐全盛面临着政治道德和人格良知的双重考验。他最终决定先看看省委书记郑秉义的态度。郑秉义是个优秀的领导者，既讲原则又讲感情，指示省委副书记李士岩查处此事。李士岩悄悄去了镜州。而偏在这时，祁宇宙死于狱中，李士岩觉得太蹊跷。李士岩在深入调查的同时，不得不和刘重天进行了一场惊心动魄的谈话。