80年代后期，狼牙侦察大队狙击手何卫东为救观察手范天雷（周惠林 饰），被敌狙击手“蝎子”狙杀，儿子何晨光立志继承父志。15年后，范天雷已是狼牙特战狙击手教官，他鼓励全国青少年武术冠军何晨光（吴京 饰）、颇有射击天赋的社会青年王艳兵（徐佳 饰）、朴实却有超常毅力的农村少年李二牛（赵荀 饰）一起参军。新兵集训采用了侦察兵的魔鬼式训练，三人分到一个团后分到一个班，令何晨光、王艳兵和李二牛苦成为了特种兵中的特种兵，与飞行员宋凯飞（任柯诺 饰） 、来自武术世家的徐天龙（郎峰 饰）组成了“红细胞”小组。未来还有许多危险在等待，成长还需要经历更多残酷的洗礼，他们克服种种困难，最终消灭各种反动势力，成功干掉了蝎子，最终站在胜利的巅峰。