本作品是描写与《机动战士高达》几乎同一时期的外传故事，并且比起其他的高达系列作品更追求战场上的实际生活描写。以怀抱着热血与理想的青年军官天田士郎为主角，表现出战争的现实与理想的冲突。天田士郎在故事当中不断的目睹毫无道理的战争行为，并为纪律与伦理的限制所苦。而描写“对立阵营恋情”的故事主轴可说是未来式的罗密欧与茱丽叶。在本篇结束时的结局对于最终是悲剧还是喜剧刻意模糊处理，而后制作了后记形式的特别篇“ラスト・リゾート”（最后的乐园）将这方面的谜团解开。在最后乐园终幕，西罗和爱娜(已怀孕)最后选择了抛弃一切过往，携手至北地生活，令找到他们俩的琪琪和米凯尔欣喜不已。西罗和爱娜没有留下任何台词，仅仅是以笑容和动作，以及北之地的美景呼应着战争终已结束。本作品原始预定为12话完结，但由于神田武幸监督的健康状况出现问题，从第7话开始由 饭田马之介接手。而在1996年7月27日神田监督病逝之后，饭田监督与其余工作人员借由神田所遗留的手记完成至第11话。最终回不称为第12话而以特别篇方式制作，以纪念并区分神田监督的原始构想跟 后续工作的差别。U.C.0079年1月3日，一年战争爆发，在拥有新型兵器“机动战士(MS)”的 吉翁公国军队面前， 地球联邦军陷入了窘迫的境地，这种情况直至9月联邦军的MS登场方有所好转。此后，联邦军的MS大量投入战场，除了占绝大多数的 RGM-79“GM（ 吉姆）”之外，亦有一小批高成本的MS，即RX-78的量产型 RX-79[G] 陆战用先行量产型高达，分配给地球圈各战区的精英MS小队使用……联邦军少尉 天田士郎（港译：西罗·阿玛达）奉命从殖民卫星赶赴地球东南亚战场，途中其所乘的 运输机遇到了正驾驶着先行量产型吉姆与吉翁军新式MS战斗的山德士，士郎为了营救战友驾驶着BALL（K型即格斗型）挑战对方的MS，结果两败俱伤，他与敌机的驾驶员 爱娜·萨哈林（港译：艾娜·莎哈莉）皆漂流到远离战场的 战舰废墟中。为了求生存，士郎与爱娜齐心协力引爆了战舰中残留的导弹，引来了各自的救援人员。此番经历，令两人互生爱慕之意，他们原来对敌方的认识也有所改变。降落到东南亚的士郎被分配到地球联邦军-极东方面军-机械化混成大队-MS第二中队，担任第08MS小队的队长，该小队中另有四位成员：MS驾驶员卡莲、从宇宙返回的山达斯、通讯兼援护员艾历多亚、与士郎一起降落的米凯尔，队伍中配备的三台MS正是 RX-78-2的量产型RX-79[G]。第一次来到地球的士郎还未习惯被重力束缚的环境，就立刻投入到 丛林战，在追击敌方扎古的过程中，士郎渐渐偏离了本队，与附近游击队的女孩姬奇（琪琪）相遇。