這是講述台灣經濟起飛年代的庶民家庭故事：透過大家長春枝做壽的機會，散居台灣城鄉各處的第二代家庭成員，分別帶著自己的兒女啟程返鄉，團聚在一起。 由於時代的經濟發達，城鄉的風貌開始變遷，鄉村裡的年輕人紛紛移往大都市工作，追尋開放的人生、富裕的生活。在這個小村裡，春枝獨自守著一爿雜貨店。靠這一爿雜貨店含辛茹苦養大的孩子們，如今都有了自己的發展。今天，春枝六十歲生日，所有的孩子都會回來給母親做壽。 大兒子嘉男在北部的工廠做工，小兒子在繁華台北的銀行上班，他們會在火車上會合，再由嘉正去小火車站接他們回來。二兒子嘉正住在在隔壁村莊，開拼裝車運貨維生；大女兒嘉玲嫁給教書的外省老先生，住在鄉城的教職員宿舍裡；他們離老家較近，一早就回來雜貨店，整天負責採辦伙食、打點雜事。嘉惠在高雄的加工出口區做生產線上的女工，嫁給了小老闆，兩人開著進口轎車回來，忙著分發禮物。而孩子的父親耀火呢？他在二十五年前欠下巨債，拋家棄子而去，今天他會回來嗎？ 開枝散葉，嘗試從庶民的體悟及觀點，探看滄海桑田的演變中，對社會結構的最小單位──家庭的影響；演繹庶民家庭如何順應時代及環境的劇烈變革，調適出自處之道，從而展現庶民強韌的生命力。