本片讲述了关于1916年斐迪南大公在萨拉热窝被刺杀后的调查和审判故事。这场刺杀导致了第一次世界大战的爆发。本片通过年轻律师鲁道夫·吉斯特勒的视觉演绎了该法庭剧。鲁道夫·吉斯特勒是法庭指派的为24名波斯尼亚年轻人和杀手普林西斯辩护的律师之一。作为这场历史性的审判被遗忘的英雄，他是唯一真正为被告辩护的人，尽管他面对着恐吓和被奥地利官员处以私刑的危险。通过证明波斯尼亚并不是奥匈帝国的合法领土而是被占领区，他用他的良心和技巧勇敢的证明了以叛国罪判处被告是不合法的。