哈萨克青年阿曼泰为得到漂亮女大学生玛依拉的爱情并追求现代化的城市生活，不顾父亲的反对，执意走出草原，想按照自己的意愿选择未来的生活。 失去老伴的胡纳泰一心想让小儿子阿曼泰娶了守寡三年的大儿媳加娜，他认为要守住一个完整的家，毡房里要有女人。善良、贤惠的加娜默默地操持家务，照顾老人，却无法回避海拉提对自己的苦苦追求。 走出草原的阿曼泰，在一番闯荡磨砺之后，当与父亲决别之时，他才发现自己与父亲、与故乡、与养育自己的草原的感情是那样地浓厚。 草原依然美丽，毡房依然洁白，胡纳泰一家面对市场经济的大潮在亲情和爱情之中彷徨、眷恋、告别 。