今年是美国西部片100年，也是中国“西部刀客片”年，除了重提西部片概念的《天地英雄》之外，10部高清晰度电视电影《关中刀客》齐齐亮相，冯小刚监制的名号以及黄建新、张建亚等导演的名字，将“西部刀客片”的概念提到了类型片种的高度，何平的《 双旗镇刀客》也从仓库里被翻了出来寻找“西部刀客片”的起源。一部带刀的《双旗镇刀客》，何平说这就是一部“儿童片”，观众说这是一部“刀客片”，这个搞笑的类型并列设定，其间的U型转弯只能说明导演的无意识。什么是“西部刀客片”？是混血的“西部片”还是变种的“武侠片”？为什么包括冯小刚在内的那么多人会被“爷！站起你像撑天的山；躺倒你像养你的川；我的爷是男子汉；手中的刀子宁折也不弯”这样燥辣的歌词煽动得突然觉得自己成了血气方刚的汉子？这10部《关中刀客》并不能因为它的批量和新鲜而在艺术性上占到任何便宜，它们的意义在于，给中国“西部刀客片”确立了一个有板有眼的模式，虽然这个模式也是made　in　USA。“《关中刀客》就是生产，拿一堆提纲来就拍了，还没宣传就已卖了，这不是创作的概念。它的意义在于生产规模组织上的进步，它是为买方市场而拍的。”黄建新的话是对凭空出来的10部“西部刀客片”最好的解释，这个“买方”便是拥有百年西部片历史的美国。从一开始拍摄对中国来说就是“来料加工”的概念，虽然陈郁龙的编剧得到了很大认同，但变成电影以及能够变成电影，都是因为后面有一个“美国”。商业电影的西部神话作为美国第一个流行和工业的大众艺术形式，有一种独特但矛盾的功能。作为一种叙事的大众媒介，电影将西部公式扩散到文化中；作为一种商业工具，电影表现了在美国文明化的稳定发展过程中，西部片所期待的那些社会经济和科技价值。“西部片”的神秘在于，它描述了一个恐怖平衡的世界，在这个世界里，文明和野蛮的力量为了争夺主权而纠缠不清，这个片种作为美国的基本仪式，表现出了这个国家充满无限的可能性和远景的形式化理想境界，因而进一步合理化了西部扩张和宿命的政策。中国有著和美国一样的“西部”——荒凉而有待开发的地方，甚至是连方向感上都可以找到认同。在好莱坞的看法里，西部是一个广大的荒野，夹杂著少许的绿洲——边境小站、骑兵站等等，它们彼此联结，并以铁路、马车和电报与东部联结：社会进步的触角。每个绿洲都是社会的小缩影，遭受著外在荒蛮威胁与社区本身的无政府状态和社会败坏分子的冲突，所以拓荒精神和英雄主义就是西部片的集中体现。“西部刀客片”的美国背景和两个国家在西部状态上的接近，让这个类型带有明显的美国色彩。没有“西部大开发”的思考，甚至也没有西部落后和东部城市繁华的对比。单纯讲西部这样的概念，或者更直接地把西部当成一个可以名正言顺忽略政府约束的边疆来说，并没有特别明显而必然的历史依靠，美国是在用“西部”类型片的概念扩宽西部牛仔的精神疆界。