讽刺文学作家李少白擅长在作品中讽刺挖苦别人，而自己却是个不讲公共道德的“不拘小节”的人。一次，他应邀去某市作报告，虽以文人雅士自居，却做了一系列不文明的事：坐火车占两个人的位置，吃水果乱扔果皮，游湖逛公园、参观图书馆、看戏时又惹了许多麻烦，受到人们的指责 。陪伴他的某市文联赵主任，是个忠厚长者，老是替他向别人赔礼道歉、 垫付罚款。李少白未见过面的女朋友敏英恰巧亲眼目睹了他的所作所为， 当李少白作完报告到敏英家拜访时， 敏英当面严词指责他不讲公共道德的恶劣行为，使他面红耳赤、十分狼狈 。两人的恋爱关系也因此而彻底告吹 。