影片根据全国模范教师张学成的真实故事改编。大山深处，双腿残疾的山村教师张学成拄着双拐往返在十里羊肠小道上。他以惊人的毅力，坚持任教30多个春秋。他的汗水流淌在这块贫瘠的黄土地上，他的真性情播种在这块孕育希望的神奇的土地上。沟壑纵横、闭塞贫困的杏花村敲锣打鼓地迎来了有史以来的第一个老师张学成。开学第一天，张学成刚刚送走全村二十几个孩子，准备动手做饭，就有同学哭着跑来找张老师，说墩娃在放学路上滑下山路，挂在树枝上，命悬一线。张老师不顾一切跑向出事的墩娃，奋力将墩娃救起，自己却不慎踩空，掉下十几米深的深沟，摔成双腿残废。心爱的事业和火红的青春才刚刚开始，就不得不因为双腿残疾而从此与土炕为伴，张学成为此苦恼过、自责过，但从来没有消沉过。在娘的鼓励下，张学成开始架着娘做的一幅双拐试着走几步，但经常是刚走一步就跌倒，跌倒了再爬起来。就这样，张学成硬是凭着惊人的毅力，可以拄着双拐行走了。从那以后，往还于学校和家的十几里山路上，出现了张学成雷打不动、却痛苦坚韧的身影。春去秋来，寒暑易节，一晃十几年过去了。十几年时间里，从张学成老师手上走出大山的学生已经上百，这其中不乏有在北京攻读硕士、博士的学生。然而，在 “桃李满天下”的背后，是张学成默默坚持和承受的、常人难以承受的巨大付出。这期间，娘的身体每况愈下，眼睛已经昏花得看不清东西。在相伴十几年的老伙计毛驴活活累死后，好心的白富秀出现在张学成的身边。白富秀是杏花村的姑娘。丈夫去世后，白富秀回到杏花村，在学校旁边带着侄女生活。受张学成坚韧的毅力和高尚的人格魅力所感染，白富秀默默地帮助着张学成，也默默地爱着张学成。在村长的撮合下，张学成和白富秀两个真诚而苦难的人终于走到了一起。结婚那天，杏花村人用最隆重的形式为张老师和白富秀举行了婚礼。结婚后的张学成更是把全部的精力放在孩子们身上。为了能让失学的孩子重返学校，张学成苦口婆心；为了不让孩子们的课本被雨水淋湿，张学成被突然坍塌的教室压在下面。就这样，凭着对教育事业和孩子们的热爱，张学成将三十年的人生光阴交给了孩子，直到累倒在讲台前。张学成扎根山区、矢志支教的感人事迹为自己换来了人生的最高荣誉，作为全国模范教师前往北京接受表彰。 沟壑纵横、闭塞贫困的杏花村敲锣打鼓地迎来了有史以来的第一个老师张学成。开学第一天，张学成刚刚送走全村二十几个孩子，准备动手做饭，就有同学哭着跑来找张老师，说墩娃在放学路上滑下山路，挂在树枝上，命悬一线。张老师不顾一切跑向出事的墩娃，奋力将墩娃救起，自己却不慎踩空，掉下十几米深的深沟，摔成双腿残废。就这样，凭着对教育事业和孩子们的热爱，张学成将三十年的人生光阴交给了孩子，直到累倒在讲台前。张学成扎根山区、矢志支教的感人事迹为自己换来了人生的最高荣誉，作为全国模范教师前往北京接受表彰。