十八世纪法国著名学者、诗人兼哲学家丰特奈尔（米歇尔·塞罗 饰）才华横溢，不仅文学造诣出众，还在天文学领域有深入研究。他常出入若弗兰女士主办的文学沙龙，若弗兰女士十分欣赏他，喜爱他不受拘束甚至有些傲慢不羁的个性。丰特奈尔会公开讽刺自大的学者，对喜欢炫耀之人也常无礼相待。尽管他在学术和社交方面颇为成功，感情生活却始终空白。他似乎刻意回避情感，与爱情保持距离，满足于女管家弗朗索瓦和侄女蒙蒂尼女士的陪伴，渐渐沉溺于日益衰老的心灵世界。然而，当他在若弗兰女士的沙龙上邂逅女主人的侄女伊莎贝拉（维多利亚·贝沃德拉 饰）时，一切都改变了。伊莎贝拉是个年轻美丽、才华横溢的意大利女孩，她为逃避一段伤心事从佛罗伦萨……