十六岁的中学生托特发现，纳粹战犯曲德也一直平静地住在当地小镇上，托特对曲德战争时所犯下的罪行深感兴趣，决定去勒索曲德。为了不让托特告发他，曲德只得向托特透露他在过去战时所犯过的罪行，两人奇特的关系不久宣告失控，影片的结局是令人震惊的…当史蒂芬金的《纳粹追凶》收录在《四季奇谭》中于1982年出版时，制作人理查·寇比兹决定拍摄这部电影，寇比兹邀请演员詹姆士·梅逊饰演古特·杜森达，但他在演出之前就于瑞士死于心脏病。随后寇比兹又邀请了理察·伯顿出演杜森达，但也在拍摄前死亡。1987年，决定由尼可·威廉森饰演杜森达，当时十七岁的李克·席洛德饰演托德·鲍登，并由亚伦·布立基斯导演，由肯恩·威特和他的兄弟吉姆·威特编剧。拍摄十周后，制作公司格拉纳特出现庞大的财务困难，制作被迫暂停。寇比兹尝试继续制作，但在机会来临时的几年后，演员李克·席洛德的年纪已经显得过于老成，于是诞生出一个四十分钟的未完成电影。布莱恩·辛格在十九岁时就读过《纳粹追凶》。当他成为导演后，希望可以改编该小说至电影。1995年，辛格请求他的编剧朋友布兰登·布斯帮他写剧本，布斯回想改编剧本的时候：‘我认为那真的是一个很好的话剧...两个人，花大半的时间在房子里讲话。我的剧本目前完全在草稿阶段。所以即使我无法弄一个真的剧本出来，至少我可以给你一个草稿。’当理查·寇比兹的拍摄版权于1995年还给史蒂芬金后，辛格和布斯立即把草稿和布莱恩·辛格的成名作《 普通嫌疑犯》的拷贝给史蒂芬金。史蒂芬金以1美元把版权卖给他们，并要求他们以一部上映的电影作补偿，而辛格办到了史蒂芬金的请求，尽管他更动了一些原作上的设定。‘史蒂芬喜欢这部电影，他似乎认为我抓到一些情绪上的感觉。’辛格非常感激可以拍摄比较‘人性刻画’而非‘超自然惊悚’的史蒂芬金电影。‘已经有太多有趣的恐怖电影了，像《 猛鬼街》，和《 惊声尖叫》，和《 是谁搞的鬼》，但我真正想念的电影是像《鬼店》、《驱魔人》、杰克·克莱顿的《 无罪的人》，所以我想这部电影最好和真正的恐怖经典作区隔。’