在南美洲某个国家的海滨别墅里，鲍莉娜·埃斯科巴尔正准备晚餐时，一场暴风雨即将来临。鲍莉娜从广播中听到，丈夫杰拉杜已被任命为一个新成立的委员会的主席，该委员会的任务是调查前法西斯独裁政权侵犯人权的罪行。这时，突然停电，鲍莉娜点亮了蜡烛，倒掉了丈夫那份晚餐，把自己的晚餐端到了卧室里，她不准备再等丈夫一起就餐了。忽然，一阵汽车声由远及近，鲍莉娜迅速熄灭蜡烛，拿起了一把手枪。鲍莉娜听到，院子里，丈夫在向什么人道谢，接着是汽车启动的声音。杰拉杜进了屋，向妻子解释，他的汽车车胎瘪了，幸亏搭了邻居的车才回到家。他告诉鲍莉娜，自己对委员会的事还没拿定主意。鲍莉娜知道丈夫在对自己撒谎，因为自己就曾是一名被虐待者——一个纳粹的牺牲品。鲍莉娜夫妇刚上床睡下不久，鲍莉娜就听见一辆汽车驶近，接着便有人敲门。杰拉杜去开门，来人是刚才帮忙的邻居罗伯托·米兰达医生，他是来送杰拉杜忘在他后备箱里的报废轮胎的。两个男人交谈时，并没有留神鲍莉娜已经穿好了衣服，把枪塞进包里，悄悄地推门出去，把医生的车开跑了。杰拉杜发现妻子忽然不见了，便认为她是抛弃自己离家出走，因而十分伤心。他借酒浇愁，长吁短叹，喝得酩酊大醉，米兰达医生好心地从旁相劝。鲍莉娜将汽车推下山崖后又回到家中，她发现米兰达独自躺在沙发上熟睡，便用钝器猛击他的头部，打昏了他，然后把他绑在一把椅子上。她还脱下短衬裤塞进米兰达医生的嘴里，她告诉米兰达自己曾受到一个纳粹分子的虐待和强奸。她模仿着纳粹分子向她施虐时说话的语调，当时她的眼睛被蒙着，什么也看不见，但这语调让她认定，当年折磨她的人就是眼前的米兰达。鲍莉娜提醒米兰达，他曾是怎样一边为她播放舒伯特的乐曲《死亡与少女》，一边惨无人道地折磨她。说着，鲍莉娜还把一盘在米兰达车里找到的《死亡与少女》的录音带插进录音机里播放。音乐响起吵醒了杰拉杜，他跑下楼，看到眼前发生的一切，忙放了米兰达，但鲍莉娜却用枪指着他。鲍莉娜说，根据声音和气味，她已完全确定，米兰达就是当年强奸和折磨她的那个恶魔医生。杰拉杜则说，鲍莉娜的行为并不比她的施暴者强多少，于是，鲍莉娜打算在家里对米兰达进行一场公正的审判，而由杰拉杜作他的辩护律师。审判开始，米兰达为自己辩解，鲍莉娜遭到强暴时，他在巴塞罗纳医院工作。他请求杰拉杜核实，但此时电话线断了。鲍莉娜最终答应，只要米兰达认罪就放他走。她坚持要杰拉杜承认当她遭强暴时，杰拉杜却在楼上与人私通，但她仍然维护他的名声。她讲述了自己多次遭强奸的细节，她受到的凌辱达到了令人发指的程度，但直至今天却一直保持着沉默。鲍莉娜说了很多细节，还做了记录，她让米兰达签字。杰拉杜威胁米兰达照鲍莉娜说的去做，米兰达的“供词”也被录了像。鲍莉娜无意中泄露自己已毁了米兰达的汽车，并打算把他也随后扔下山崖。当她推着米兰达走到山崖上时，杰拉杜拨通了巴塞罗纳的电话，鲍莉娜所说的事得到了证实。在悬崖边，米兰达跪着承认了一切罪过，鲍莉娜胜利了，她转身昂首离去。一场音乐会正在进行，台上正演奏着舒伯特的乐曲《死亡与少女》。鲍莉娜看见米兰达和家人坐在包厢里，音乐的旋律在剧院里回荡，他们彼此交换着复杂的眼神 。