抗日战争胜利的前夕，皖北某县的老中医雷振华和女儿雷剑屏，保存着一把太平天国将领赖文光赠留的一把宝剑。日军少佐岗田企图用暴力夺取这把宝剑。雷家父女借祭剑之际杀了岗田，携剑逃离故乡，去江南投奔老友郑国雄。他们历尽艰险来到郑家，谁知郑国雄也身遭横祸。原来，郑国雄因为不肯说出两千多年前的珍贵历史文物“号季子白盘”的下落，被日军大佐和汉奸吴天风逮捕入狱，受到百般折磨，雷家父女无计可施。抗日战争胜利以后，汉奸吴天风及其外甥高克冉摇身一变，转而投靠了外国文化特务马神父，变本加厉地继续追查“遵王剑”和“号季子白盘”的下落。为了筹款去狱中探望郑国雄，也为了维持生计，雷家父女不得已走上街头卖艺。吴天风与高克冉暗中设计，带领打手前来寻衅闹事，暗中偷走"遵王剑"，并以"闹事"的罪名把雷振华逮捕，打入狱中。雷振华与郑国雄终于在狱中相见，郑国雄伤病在身，已不久于人世。临终前，郑国雄将"号季子白盘"的来龙去脉仔细地向雷振华做了交待之后，撒手人寰。雷振华身负重任，坚持斗争。他决心夺回"遵王剑"，保护好"号季子白盘"这些珍贵的历史文物，为死难的朋友报仇。不久，雷振华越狱潜逃成功，并找到郑国雄的儿子郑方坤。他们夜袭汉奸吴天风的家宅，除奸复仇。同时，雷剑屏闯入吴家密室，夺回了"遵王剑"，杀死了吴天风。郑、雷两家决定渡江北上，转移到安全的地方。马神父率人紧追不舍，情况十分危险。为了掩护国宝和亲人能够安全过江，雷振华自己留下来掩护，只身独斗顽敌。最终，在小教堂里，雷振华以祖传的武功护身绝技--九节鞭，击败了前来追袭的敌人，狠狠地惩罚了当年八国联军的军官、贪得无厌的掠夺者—马神父。解放以后，遵王剑和号季子白盘这两件珍贵的历史文物终于重见天日，完整地回到了人民的手中。