这部以叶之臻的同名小说改编的电影，描写一个大型钢铁厂里的三个青年工人和一个姑娘的爱情故事，故事原型非常古老，可是暗涵着一个80年代的社会主题。潘哥英俊，徐平高大，只有第三个伙伴张民主其貌不扬，平平常常。车间里传说新调来了一个漂亮女工，名字叫闵星，长得苗条纯情、秀美动人，据说把一饭厅的人都看傻了。闵星还就分配在他们这一组，跟着他们学技术。三个人都成了闵星的追求者，但个子太矮、相貌又平常的张民主显然是其中最没希望的一个。正当那两个英俊青年都接近成功，其中必有一个会取得姑娘芳心的时候，忽然听说她在调来之前，在原来的无线电厂，曾跟一个青年工人恋爱，还发生过关系，名声不好，才被迫调动的。纯情美好的秀女形象顿时崩溃。贞操观念成了不可逾越的障碍。徐平首先退出，潘哥也举棋不定。可是当他们经过内心矛盾，改变初衷的时候，却发现痛苦的闵星，已经靠在了张民主朴实的肩上，已经成为一对相互信任的恋人……