女记者雷奥妮（玛丽亚·雪儿 Maria Schell 饰）决定独自一人深入调查一座位于小岛上的女子监狱。在这里，她亲眼目睹了监狱女犯们所经历的各种不幸遭遇。 有些女犯在其他女犯的掩护下，冒着生命危险与来送工料的男工人暗中发生关系。另外一些女犯因为不服从严厉的狱长夫妇的管理，遭受到残酷的折磨。在没有男性狱警的监牢之中，一些女犯自愿或被迫与一同监禁的女犯发生了肉体关系。还有一些女犯试图逃脱，但最终又被捕回监狱，等待她们的是可怕的禁闭和残酷的惩罚。影片的最后，雷奥妮带着她的第一手资料秘密离开监狱，可虽然离开了这片人间地狱，但雷奥妮的心灵早已遭受到了不可复原的创伤。