生产队的老保管是个一心为公、坚持原则的红保管。因工作需要，老保管被调去当饲养员。社员们选他的孙女赵承红来接任保管员的工作。赵承红初中毕业后回乡参加生产，是个劳动积极的好团员。可是，老保管觉得保管员是生产队的重要工作，担心孙女年轻缺乏经验，好像“燕子初展翅，经不起风雨”，所以不肯把钥匙交给她。他想先出点题目考考孙女。这天，承红满怀热情，高高兴兴来上班。老保管拿出钥匙来考她，问她，知道这把钥匙的重要性吗。承红对答如流，“钥匙都开铜铁锁，一公一私大不同。”“钥匙虽小千斤重。”承红顺利地通过了口试这一关，可老保管还是不放心。一次，自私自利的上中农赵旺发为了借公家的化肥，对承红又拉又捧。但是，承红坚持原则耐心讲清道理，坚决拒绝了赵旺发的无理要求。承红的祖母是队里的饲养员，她对孙女担任保管员很高兴。为了进一步考验承红，她利用为饲养组碎米的机会，假意说成是私人向集体借化肥，看看孙女能不能闯过亲属关和人情关。在考验面前，承红公私分明，同两位老人据理力争，并以实际行动向大家宣告：祖父也好，祖母也好，无论是谁都不能损害社会主义的利益。承红经受了种种的考验，祖父母对她的表现特别满意。这时，老保管才把钥匙交给她。从此，承红挑起了守“百家门”的重任，小保管终于上任了。