清云父母俱亡, 寄居姨母梁家, 梁母打算撮合二子鹤鸣与清云, 三子声鸣嫉妒. 大子雁鸣非梁母所生, 虽常被她责骂, 却仍奉母至孝. 雁鸣带领两个弟弟讨伐番邦, 声鸣暗箭伤鹤鸣, 鹤鸣幸得番邦宫主救治, 宫主且答应他退兵议和. 声鸣回报梁母鹤鸣已死, 要娶清云. 梁母闻讯怒责雁鸣没有保护弟郎, 雁鸣说鹤鸣在番营, 行将归来. 毕发达夫妇生活清贫, 发达妻为生活到富户家做工, 雁鸣路过, 见发达相貌与鹤鸣一模一样, 便带他回家认母. 梁母要发达即日迎娶清云. 发达妻正在梁宅做工, 见夫再娶, 大闹一顿后回家调查真相. 声鸣指发达假冒, 梁母知道雁鸣骗她后大怒. 此时真鹤鸣突然出现, 揭声鸣丑行, 又责梁母偏心. 梁母悔咎, 声鸣也跪地认错, 发达妻折返寻夫, 雁鸣赠以金钱, 夫妇两人无须再为生活烦忧矣。