A是一个有着希腊血统的美国导演，某次他回到设立在罗马的制片厂，想把自己因故停止拍摄的影片制作继续拍完，A所拍的影片是一个爱情故事，一个以女性视角展开的爱情故事。影片的女主角是A的母亲，她爱上了两个男人，而这两个男人也爱着这个女人。在电影里，A的母亲和她的爱人失去了联系。于是，一场在时间和空间上都旷日持久和蔚为可观的寻找旅途就此展开。在这段像是“奥德赛”游记一般的旅途中，他们走过了西伯利亚、阿塞拜疆、意大利、德国和美国；见证了风云变幻的20世纪：从斯大林的逝世、水门事件、越南战争，一直到柏林墙的倒塌。人类的痛苦的经历似乎是在暗示着个人命运的多舛以及昭示着世界大同的美好梦想的虚无和飘渺，影片里的主角也像是浮萍一般生死未卜、前途渺茫。仿佛是在梦境中，A回想起了他过去的朋友和经历的那些苦难，他悲哀地发现，人们总是生活在过去中而无法自拔 。