讲述了二战期间发生在南斯拉夫的一段惨烈的战斗，这战斗不是和敌人的针锋相对，而是战胜自己、战胜极其恶劣的严寒天气的丝毫不亚于真刀真枪的战斗。影片没有严格意义上的主角，塑造了坚强、勇敢、充满人性的突击队员的群像。他们在医院里的惨痛经历会让人的心灵产生强烈震动。 1941年，由来自塞尔维亚和黑山等不同民族的年轻士兵组成的无产阶级突击旅在铁托的领导下成立。为了消灭法西斯、打败反动武装、争取人民的自由，第一突击旅的战士踏上了游击战斗的艰险征程。 为了躲避敌人的优势兵力，突击旅兵分两路，从罗马尼亚开始，向萨拉热窝挺进，途中，他们必须穿越冰天雪地的伊格曼山。翻山并不困难，最大困难的是严寒的气候条件——夜晚野外的气温可以达到零下30度，路边的树木不时发出冻裂的巨大响声。 小伙子们在穿越铁路时，看到行驶的火车中，德国人大吃热腾腾的事食物，心中不禁咒骂愚蠢的战争。而发现他们的德军值勤士兵只把他们当成寻找盐和面粉的难民。 突击旅继续前进，途中他们遇到了各种让他们难过的事情，见到路边冻死的人、难以坚持跪倒在地的马匹，更痛苦的还有饥寒交迫的身体和不时出现幻觉的精神，旅长督促人们不能睡着，鼓励共产党员们打起精神。凭借顽强的意志，两队人马走出了雪山，在长达19个小时的艰难行军后胜利会师，粉碎了敌人的包围计划。 但是严寒造成了20个士兵的脚部严重冻伤，割破的靴子里是蓝白色的冻得没了知觉的双脚。医生不得不切除了他们完全冻死的脚趾，200个没有了知觉的黑色脚趾被埋在了泥土中。遭遇破伤风却没有疫苗的几个年轻战士牺牲了生命。 随着苏联红军在莫斯科获胜，盟军在欧洲的攻势也加强了，南斯拉夫游击队发表宣言努力战斗。之后，西班牙的骨科大夫又取出了突击队员们增生的趾骨，因为没有麻醉药，不少人硬挺着完成了手术……