由于附近正在建设一个水电站。巨大的拦河坝将把河水截住，周围大片地区将被河水淹没，变成海底。一个将被淹没的村子的农庄主席查鲁德内依和庄员们纷纷向分散在各地的本村乡亲、战友和亲人发邀请信，请大家回来向自己出生和成长的茅屋告别。上人们分别乘飞机、轮船来到亲爰的故乡。其中最引人注目的是那位坐直升飞机来到的胸前挂着十八颗勋章的费多尔钦科将军和他的娇生惯养的小儿子阿力克。影片以其中一个回乡作家的第一人称的口吻描绘了这些外来客人们对自己的童年生活、对战争和难以忘怀的事物的回忆，同时也描绘了正在建没着人造海和新农庄的本村居民对待新海的不同态度，以及他们的生活、爱情、痛苦和欢乐。