Die Straßen von San Francisco war eine US-amerikanische Krimi-Fernsehserie, von der in den Jahren von 1972 bis 1977 insgesamt 119 Episoden zu je 45 Minuten entstanden. Sie startete in den USA mit dem Pilotfilm am 16. September 1972. In Deutschland lief die Serie ab 1974 im ZDF. Die Titelhelden Detective Lieutenant Mike Stone (Karl Malden) und Inspector Steve Keller (Michael Douglas) – in Deutschland Steve Heller, um die Namensgleichheit mit dem deutschen Fernseh-Kommissar Keller (Erik Ode) zu vermeiden – verfolgten Verbrecher mit teils rasanten Verfolgungsjagden in der Innenstadt von San Francisco. In der fünften und letzten Staffel übernahm Richard Hatch den Platz von Michael Douglas, der sich zu dieser Zeit mit dem Film Einer flog über das Kuckucksnest als Produzent einen Namen machte. Mit Hatch brachen allerdings die Zuschauerquoten ein, so dass die Serie nach der fünften Staffel eingestellt wurde. Die Serie wurde für drei Golden Globes nominiert. Während Karl Malden bereits eine erfolgreiche Schauspielkarriere aufzuweisen hatte, machte die Serie den jungen Michael Douglas erst bekannt. Ein nicht zu unterschätzender Faktor des großen Erfolges der Serie war die Musik von Patrick Williams – speziell die energische, die Atmosphäre moderner Großstadtstraßen musikalisch widerspiegelnde Titelsequenz. In Gastrollen traten u. a. Arnold Schwarzenegger, Martin Sheen, Leslie Nielsen, Don Johnson, James Woods, Mark Hamill, Robert Wagner, Stefanie Powers und Larry Hagman auf.