兵家哲学。原指作战把军队布置在无法退却、 只有战死的境地，士兵就会奋勇前进，杀敌取胜。后比喻事先断绝退路，就能下决心，取得成功。孙子云：置之死地而后生。若魏兵绝我汲水之道，蜀兵岂不死战？以一可当百也。　 明· 罗贯中《 三国演义》第九十五回楚汉争霸时期， 刘邦派大将 韩信和 张耳率军攻打赵国， 赵王歇和大将 陈余率20万大军在 井陉口迎战。陈余不听谋士 李左车的建议，与韩信硬拼，韩信故意置之死地而后生在河边列阵，士兵们背水一战，越战越勇，然后派兵轻取赵军大营，杀死陈余，活捉赵王歇。若我不先发制人，终必为人所制，置之死地而后，等死耳，不如速发难。孙中山《训练革命军人之演讲》古老的中国，沉睡的民族，被敌人的铁蹄踏倒在地，没有踏碎它，反而把它踏醒了，没有制服它，反而把它激怒了；置之死地而后生，在危亡之际，麻木者沉沦，知耻者奋勇，“ 东亚病夫”。