高墙内，田峰山女子监狱的操场上，集合着出操的犯人，她们中有冷傲的施霏霏，俏丽而古怪的秋子、怪里怪气的“小男人”肖男、胖傻的阿四、机灵的“小母亲”桃花等。 尖锐的警笛声中二分队长尤显秋又送来了一个新犯人丁静儿，她是个护士，为了医治丈夫的绝症，在得不到任何援助的情况下，偷窃医院的贵重药品而被判刑一年。刚到寝室，所有的监友向她投去鄙视的目光，唯有小组长施霏霏向她伸出友好的手。落日，疲惫不堪的女犯从茶园收工回来，走到监狱大门时，突然听到一个男人急促地在高呼：“霏霏。”紧接着传来孩子的啼哭声。大家循声望去，一辆小轿车旁站着一个怀抱婴儿的男人，他便是霏霏的男友郑英儿。他把孩子放下，用英语说：“亲爱的，给你儿子，我在美国等你。”说完，他上车猛踩油门离去。分队长收下了这个婴儿，遭到王副狱长的批评，因霏霏是一个孤儿，无亲无故，婴儿无人可托管，只好由分队长照管。在寝室熄灯前，孩子可破例与妈妈团聚片刻。儿子的哭声使妈妈心碎，霏霏欲寻短见，趁人入睡之时，吞下一包农药后躺在床上，耳边响起郑英儿的第三封来信：“霏霏，为了在美国能生存下去，我和美国一个寡妇结了婚，你骂我或祝福我吧。”又似听到儿子在叫妈妈。她猛地从床上跃起，求静儿救救她。静儿为她灌肠后，她对静儿说：“我要活下去。而且要活得更好。”因霏霏是顶替男友的罪名而入狱的，无情的男友抛弃了她和孩子。霏霏请求监狱为她找了一个好律师，案件被重新审理，最后她被宣布无罪释放。在霏霏出狱之前，她要求与狱中的姐妹们过个年，她在联欢会上大声地呼吁：“愿男人，别抛弃女人；愿母亲，别抛弃孩子；愿社会，别抛弃逆子。”出狱两年后，霏霏成为海南某大酒店董事长，又过了半年，她接回了儿子 。