面对一份遗产案，女法官向萍脑子里产生了一个疑问：顾婷婷是否像她表姐说的那样，没有资格接受这份遗产。当向萍想方设法找到了顾婷婷时，顾婷婷却三番五次地回避，甚至见到了也是问什么都不开口。向萍感到问题显然不像她表姐说的那样简单。谈话虽然一次次地失败了，但向萍却没气馁。她的诚挚终于使顾婷婷向她敞开了心扉。原来，顾婷婷是孤儿，从小被送到富裕的姑妈家做了“花瓶”式的养女。虽然过着雍容华贵的生活，但阴森、与世隔绝的宅院，姑妈冷冰冰的宠爱，摧残着她幼小的渴望温暖的心灵。而后，由于姑妈的死，顾婷婷又被抛向生活的另一个极端。冯表姐不愿承担抚养她的责任，把她只身扔到苏州，反过来却又从她身上榨取钱财，向政府索取抚养费。开始落实政策了，冯表姐又三番五次恐吓她，想独吞全部遗产。顾婷婷不但断绝了生活来源，而且重新过着孤独的生活。屈于双重压力，她节衣缩食，深居简出，精神上过早地承受了不该承受的重负。然而，在那些普通的劳动人民中间，她虽举目无亲，却遇到一双双真挚相助的手。邻居杜奶奶百般关照她，甚至用自己打小工的收入接济她。相比之下，在这位老包身工身上，以及学工时结识的童阿姐、插队的时结识的宋大婶身上，顾婷婷体会到了从未有过的温暖和淳朴的爱。顾婷婷对往事的回忆，不但帮助向萍理清了案情，同时在她自己内心深处萌生了一个崭新的意念。当法院判定她做为遗产合法继承人，接受10万元巨额遗产时，她毅然地把这笔钱献给了国家。随后，她又回到喧闹的机床旁，用自己的双手编织锦绣、纺织未来的幸福 。