1980年1月4日，69岁的乔伊.亚当森突然死在 肯尼亚东北部的自然保护区里，最初的消息说她是被狮子咬死的，后来警方查明她是被当地一个牧人杀害的。这恰恰证明了她生前说过的一句话：“可怕的不是动物，而是人。”。乔伊.亚当森的一生，是极不寻常，令人惊异的一生。她出生于 奥地利的 维也纳，从小就喜爱动物。1937年5月，她来到了非洲肯尼亚的原始丛林。从此，她把她的一生献给了 野生动物保护事业。在43年的漫长岁月中，她和她的丈夫乔治.亚当森一起，开展了对母狮爱尔莎和母 猎豹皮芭的实验工作。遗孤小母狮爱尔莎是在乔伊.亚当森的精心照料下长大的。她们亲密地生活在一起，结下了深厚的友情。两年过去了，爱尔莎长成了一只威武健壮的大狮子。爱尔莎到了自立的年龄，亚当森决定让她重返大自然，并对爱尔莎进行了科学的训练。她的一番苦心没有白费，爱尔莎终于在丛林中过上了野生生活。最令人惊异的是，母狮爱尔莎重返大自然以后，竟然找了个野生雄狮作伴侣，还把一窝小狮子领回到亚当森夫妇的营地，似乎想把她的孩子介绍给他们二人。爱尔莎把亚当森夫妇看作自己的养父养母，一直到死。乔伊.亚当森后来又成功地对母猎豹皮芭进行了实验。从而否定了人们以往通常的看法，那就是由人驯养的大野兽再也不会被同类所接受，而且没有双亲的训养，他们无法得到捕食技巧，只能在兽栏中度过它的一生。拯救稀有和濒危动物的方针之一就是进行人工繁殖，然后再把它们送回到大自然中去。乔伊.亚当森这偶然开头的事情，却意外地收到具有实际意义的反响。乔伊.亚当森与母狮爱尔莎的故事，无疑是爱的故事。人与野兽之间具有天生的恐惧感，然而现在爱战胜了恐惧。乔伊.亚当森死后，她的丈夫仍然坚持在肯尼亚继续有关狮子的研究。他们最恨偷猎者，因而成为偷猎者的眼中钉。1989年8月21日，乔治.亚当森同他的两名助手一起被偷猎匪徒杀害了。弗吉妮亚.麦克纳 Virginia McKenna 比尔.特拉弗斯 Bill Travers 格佛雷.肯 Geoffrey Keen 彼特.鲁柯耶 Peter Lukoye 奥玛尔.查姆百提 Omar Chambati 比尔.格登 Bill Godden乔伊(1911～1977)原籍 奥地利，从小喜爱动物。1937年，这位富家少妇去肯尼亚度假，竟迷上了肯尼亚的热带森林和珍禽异兽。从此她就留在肯尼亚，与丈夫离了婚，嫁给了当地的禁猎监督官——一个出生于印度的英国人乔治.埃丹森(1906～1989)。两人志趣相投，把一生献给了森林动物。有一次，乔治遭到一头母狮的袭击，被迫开枪自卫。后来发现，被击毙的母狮遗留下3头刚出生的幼崽。于是他们把其中较强壮的两只送给动物园，最弱小的一只留养在家中，取名“爱尔莎”，和它同吃、同睡、同出游。几年以后，爱尔莎长大了，埃丹森夫妇就把它放归山林。埃丹森夫人1960年写了狮子和我》一书，出版后引起轰动。哥伦比亚影业公司据此摄制了一部彩色片《生来自由Born Free》，由杰姆斯. 赫尔导演，弗吉妮亚.麦肯娜饰演埃丹森夫人。