美国参议院内部争论的热点话题是总统任命罗伯特·莱芬格威尔为国务卿的争议，甚至在总统自己的政党内部也存在争议。这场争论并非源于勒芬格威尔的能力，而是他过于原则化的方式，而这种方式往往妨碍了政治上的权宜之计。因此，莱芬格威尔过去曾激怒过参议院中一些人的羽毛，其中一些羽毛是针对个人的，而不是针对他或她的一般理想。资深参议员肖布·库利，一个喜欢哗众取宠来表达自己观点的人，尤其把莱芬格威尔视为共产主义的同情者。但莱芬格威尔也有他坚定的支持者，比如参议员弗雷德·范·阿克曼，他认为莱芬格威尔是冷战时期维持和平所需要的那种人。参议院多数党领袖鲍勃·蒙森认为，获得足够的选票来确认任命可能是一项艰巨的任务。他在参议院一个处理莱芬格威尔任命的小组委员会中罢工，任命初级参议员布里格安德森（brig anderson）为主席，蒙森知道他会在这件事上遵循自己的意愿。在小组委员会的听证会上，一名外部人士对莱芬格威尔提出了严重的指控，尽管其中一人是由库利策划的，另一人认为莱芬格威尔本人缺乏合法性。随着支持和反对莱芬格威尔的派系就如何处理这些指控（其中一些指控包括敲诈者在一个政客的衣柜里挖出骷髅）制定策略，莱芬格威尔自己必须根据真相决定该做什么，以及什么可能对他和其他涉案人员的职业前途最好。