哑女林秀芝为葬父被迫嫁入刘家，却遭婆婆王桂花、小姑刘玉芳及上门女婿张强的虐待。她与懦弱丈夫刘建国暗怀身孕，孩子刘念安出生后即被婆家夺走。林秀芝沦为“保姆”，护子过程中屡遭各种折磨，还意外暴露识字的秘密。后她窃听到张强为还赌债欲贩卖念安的阴谋，试图逃跑却失败被锁。刘建国终觉醒，挥刀与婆家决裂，带林秀芝逃亡寻子，最终母子相认。