本片为纪念抗日战争40周年而作。全国各族人民开展了各种形式的纪念活动。芦沟桥是日军侵华的历史见证。国民党将领郑洞国、侯镜如来到芦沟桥回顾往事。焦庄户农民回忆当时广大农民与日本鬼子作战的情景。聂荣臻元帅对平型关大捷还记忆犹新；冯玉祥的儿子冯洪志回国参加纪念活动。人民永远怀念抗日将领佟麟阁、赵登禹和杨靖宇将军。9月3日在人民大会堂召开纪念中国人民抗日战争、世界反法西斯战争四十周年大会。