Em 1999, em Rio Vermelho, interior do Espírito Santo, as famílias de justiceiros Ramirez e Matheus viviam em guerra há gerações até Maria da Paz Ramirez (Juliana Paes) e Amadeu Matheus (Marcos Palmeira) se apaixonarem e selarem um acordo de paz entre eles. No dia do casamento, porém, o rapaz é baleado pela avó de Maria, Dulce (Fernanda Montenegro), e as famílias reiniciam guerra, fazendo com que a noiva tenha que fugir para São Paulo sem saber que está grávida. Para que o casal jamais se reencontre, as mães dos clãs mentem que ambos estão mortos para seus respectivos filhos, mas o pai de Amadeu não desiste da vingança e manda matar as sobrinhas de Maria como compensação. As duas, porém, acabam se salvando: Fabiana (Maria Clara Baldon) é deixada em um convento por Vicente (Álamo Facó), sem coragem de assassinar uma criança, e Virgínia (Duda Batista) se perde durante fuga da cidade – na qual sua mãe é assassinada – e ninguém sabe de seu paradeiro. Maria começa a reconstruir a vida vendendo bolos com as receitas de sua avó, enquanto Amadeu se casa com Gilda (Heloísa Jorge) e também segue para São Paulo trabalhar como advogado. Vinte anos depois, Maria se tornou uma mulher rica e dona de uma rede de confeitarias, embora nunca tenha de dado bem com a filha, a mau-caráter Josiane (Agatha Moreira), que tem vergonha de seu jeito cafona e exagerado. Planejando dar um golpe na mãe, ela induz seu comparsa Régis (Reynaldo Gianecchini) a seduzir e se casar com Maria para que eles possam colocar a mão em sua fortuna e a garota investir na carreira de influenciadora digital, invejando o sucesso conquistado na internet por Vivi (Paolla Oliveira), sem saber que ela é uma de suas primas perdidas, adotada pelo rico casal Beatriz (Natália do Vale) e Otávio (José de Abreu). A blogueira se apaixona por Chiclete (Sérgio Guizé), um matador de aluguel que desiste dos planos de executa-la para viver o romance proibido. Já Fabiana (Nathalia Dill) passou uma vida miserável no convento e, ao descobrir que Vivi é sua irmã, decide se infiltrar na vida dela para arruiná-la, nutrida pelo ódio das oportunidades distintas de vida que tiveram. Ela se envolve com o boxeador Rock (Caio Castro), com quem passa a organizar lutas clandestinas, mas decide conquistar Chiclete por inveja da irmã. Ainda há outras histórias, como de Agno (Malvino Salvador), um homem que sempre reprimiu sua homossexualidade sob um casamento infeliz com Lyria (Deborah Evelyn), mas que decide enfrentar o medo ao se apaixonar por Rock. Assessora de Vivi, Kim (Monica Iozzi) se torna obsessiva por Márcio (Anderson Di Rizzi) quando ele termina o caso que mantinham pelas costas de Silvia (Lucy Ramos), passando a persegui-lo compulsivamente. Os sem-teto Eusébio (Marco Nanini) e Dodô (Rosi Campos) moram em uma velha casa invadida junto os filhos Rock e Zé Hélio, a sobrinha Sabrina (Carol Gargia) – que eles nem imaginam que se prostitui – e a mãe dele, Cornélia (Betty Faria), que vive as turras com a nora e se casou com o picareta Chico (Tonico Pereira). O casal ainda tem um terceiro filho, Rarisson (Glamour Garcia), que retorna após anos fora da cidade ao revelar ser uma mulher transgênero que atende pelo nome Britney.