6.25 전쟁이 끝나고 사회는 매우 혼란스럽고 사람들은 굶주림에 시달리던 시절, 어린 임화수는 극장에서 잡일을 하며 나날을 보내면서 극장 주인이 되겠다는 꿈을 키운다. 성년이 된 화수는 거부 손종록을 만나면서 가난의 굴레를 벗어나고, 그의 조카 사위가 되면서 사업에 뛰어든다. 제일극장을 인수하여 평화극장으로 개칭, 어릴 적 꿈을 이룬 화수는 이에 그치지 않고 영화계에도 손을 뻗친다. 한편 한창 장안을 휩쓸고 다니는 주먹계의 대부 이정재는 유지광을 후계자로 삼고 경무대의 곽영주와 결탁, 정치 세력화하지만,배후를 돌봐주던 이기붕이 부통령 선거에서 떨어지자 불안감을 느낀다. 돈과 주먹으로 영화계를 평정한 임화수는 권력의 필요성을 느끼고 미인계를 이용하여 곽영주에게 접근, 이정재, 유지광과 함께 부정선거에 개입하게 된다. 이기붕은 당선되지만 제일극장은 학생들에 의해 문을 닫게 되고 4.19가 일어난다. 부정선거 혐의로 잡혀들어 간 임화수는 감옥에 있던 중 5.16 군사쿠데타를 맞이하고 군사정부에 의해 사형을 언도 당한다. 6.25战争结束后，社会混乱不堪，人们挨饿的时代，年幼的林华秀在电影院过着杂活的日子，梦想着成为剧场的主人。长大成人的和秀遇到了富家孙钟鹿，摆脱了贫穷的束缚，并成为他的侄女女婿，投身到事业中。收购第一剧场后更名为和平剧场，儿时实现梦想的华洙不仅向电影界伸手要钱。另外，正在风靡长安的“拳头派教父”李政宰将柳志光视为接班人，与警务大学的郭永柱勾结，形成政治势力，但在照顾他背后的李起鹏落选副总统后，感到不安。以金钱和拳头征服电影界的林华秀感到权力的必要性，于是利用美人计与郭荣柱接近，李政宰，柳智光一起介入了不正当选举。虽然李起鹏当选为总统，但第一剧场将被学生关闭，出现4.19。因涉嫌不正当选举而被捕的林华洙在监狱里遭到5.16军事政变，并被军事政府判处死刑。