丁家村有兄弟二人丁花春、丁花实，其妻柳氏和胡氏在同一天生下二子，分别取名丁文龙和丁文凤，兄弟舅舅王国贤辞官路过此地，自认为擅长看相，根据八字断定文龙为“乞丐命”、文凤为“状元命”后，丁花实夫妇信以为真，对文凤百般溺爱，致其渐入歧途。而花春之妻柳氏，却不信文龙命薄，她面临兄嫂欺凌、丈夫远去他乡的困境，仍含辛茹苦，严以教子，并恳求教馆先生李仲书精心课读，促使文龙发愤 精进。文龙终于得中状元，而文凤却沦为盗贼。在事实面前，花实夫妇无地自容，王国贤也狼狈不堪。