莱达（奥利维娅·科尔曼饰）独自前往海滩度假，在海滩上，她留意到一对年轻母女，目光难以从她们身上移开。这对母女之间惹人关注的关系，以及她们那些吵闹、不好惹的家庭成员，都让莱达内心不安，这也勾起了她初为人母时的恐惧、迷茫与诸多辛劳。一个不经意的举动，更是把莱达拽进了一个连她自己都感到陌生且不祥的内心世界，在那里，她回顾起自己的过往：在她还是年轻妈妈时，她做出了不同寻常的选择，也由此引发了一系列后果。这部影片是玛吉·吉伦哈尔执导的首部作品，她将埃琳娜·费兰特的小说改编成了该片剧本。